室溫下不飽和聚酯是一種黏稠流體或固體，易燃，難溶于水，可溶于乙烯基單體和酯類、酮類等有機溶劑中，其相對分子質量大多在1000～3000范圍內，沒有明顯的熔點。

不飽和聚酯與乙烯基單體}昆溶而成不飽和聚酯樹脂，在不飽和聚酯樹脂中混入各種纖維狀、顆粒狀或粉狀填料，通過引發劑的作用轉變成熱固性產品。不飽和聚酯樹脂固化時體積收縮率較大，固化樹脂的熱變形溫度多在50~60~C，具有較高的力學強度，樹脂的耐化學腐蝕能力隨其化學結構和幾何形狀的不同，可有很大差異，介電性能良好。不飽和聚酯在主鏈上具有聚酯鍵和不飽和雙鍵，而在大分子鏈兩端各帶有羧基和羥基。支鏈上的雙鍵可和乙烯基單體發生共聚交聯反應，從可溶或可熔狀態轉變成不溶或不熔狀態。主鏈上的酯鍵可發生水解反應，在酸或堿中，該反應可以加速。若與苯乙烯共聚交聯后，可大大降低水解反應的發生，或基本上不發生水解。

在不飽和聚酯中，不飽和酸與飽和酸的摩爾比為1，是一個極限值，小于此值，樹脂固化后材料的變形為塑性變形;大于此值，則其變形為彈性極限范圍的可逆變形;通用不飽和聚酯，酸酐與苯酐是以等摩爾比投料的。